Avez-vous déjà entendu parler de l'otite du baigneur? Cette douloureuse infection du conduit auditif survient souvent après avoir nagé. Aussi appelée otite externe, elle est généralement causée par des bactéries. Après une baignade, un peu d'eau reste souvent dans le conduit auditif externe, ce qui favorise la multiplication de microbes.

Si l'on pointe souvent du doigt les nombreuses heures passées dans la piscine pendant l'été, l'otite externe peut aussi être causée par le bain et la douche (pour les mêmes raisons). Faites aussi attention à ne pas utiliser de coton-tige (qui irrite le conduit auditif externe) et à bien nettoyer votre appareil auditif ou vos écouteurs.

Quels symptômes?

Lorsque le conduit auditif est infecté, cela provoque des douleurs à l'oreille. Un liquide blanc ou jaune peut s'écouler de votre oreille. Vous pouvez aussi avoir l'impression qu’elle est bouchée ou connaître une légère perte d'audition. En général, ce type d'otite ne cause pas de fièvre et affecte rarement les deux oreilles en même temps.

Que devez-vous faire?

Si vous avez mal à l'oreille, consultez un médecin. Il pourra déterminer s'il s'agit effectivement d'une otite et la gravité de celle-ci. Si possible, il nettoiera l'intérieur de votre oreille et vous prescrira des gouttes antibiotiques.

Ne mettez pas d'eau dans l'oreille jusqu'à ce que l'infection disparaisse!

Quelques conseils en cas de baignade

• Méfiez-vous des eaux dont la propreté est incertaine, par exemple des lacs.
• En sortant de l'eau, penchez la tête de chaque côté afin d'évacuer l'excès d'eau dans les oreilles.
• Après la baignade, essuyez bien l'intérieur des oreilles (le pavillon, pas le conduit!) avec un essuie.
• Ne nettoyez jamais vos oreilles avec un coton-tige! Vous pourriez irriter le conduit auditif et enfoncer plus profondément les saletés dans l'oreille.
• Si vous utilisez des bouchons d'oreille, nettoyez les bien avant de les utiliser.